Caso · C-043
Stretto di Bass 1978: la scomparsa del pilota Frederick Valentich
Stretto di Bass, tra Cape Otway (Victoria) e King Island (Tasmania) · Australia · 21 ott 1978
In volo Piloti
Non spiegato
- Che cosa è successo
- Il ventenne Frederick Valentich, in volo serale da Moorabbin a King Island su un Cessna 182 (marche VH-DSJ), riferì via radio al servizio informazioni di volo di Melbourne che un velivolo sconosciuto con luci intense lo sorvolava e gli girava intorno, precisando che non si trattava di un aereo; poi segnalò un funzionamento irregolare del motore e la comunicazione si chiuse con alcuni rumori metallici. Le ricerche aeree, marittime e terrestri, proseguite fino al 25 ottobre, non trovarono tracce dell'aereo; una chiazza oleosa e possibili rottami avvistati durante le ricerche e un pannello di cappottatura compatibile con un Cessna 182 trovato anni dopo sulla costa di un'isola dello stretto non sono stati collegati con certezza a VH-DSJ. Il rapporto riassuntivo del Dipartimento dei Trasporti, datato 27 aprile 1982, concluse che la causa della scomparsa non era stata determinata.
- Spiegazione proposta
- L'indagine ufficiale non ha determinato la causa. Nel 1978 un portavoce del Dipartimento dei Trasporti ipotizzò che il pilota, disorientato, volasse capovolto o fosse confuso dai riflessi dei fari costieri; James McGaha e Joe Nickell (Skeptical Inquirer, 2013) sostengono che le luci fossero pianeti e stelle e che Valentich, disorientato durante una virata, sia entrato in una spirale fatale, e la rivista di sicurezza aerea dell'autorità australiana CASA (2025) privilegia cause analoghe. David Clarke e l'ufologo Bill Chalker ritengono che, senza il ritrovamento del relitto, nessuno possa dire che cosa sia accaduto.
- Indagine ufficiale
- Dipartimento dei Trasporti (Australia)
- Parole del documento
The reason for the disappearance of the aircraft has not been determined.
Documenti ufficiali
- VH-DSJ - Cape Otway to King Island 21 October 1978 - Aircraft Missing [Valentich] · Department of Transport (Australia) - National Archives of Australia, B1497, V116/783/1047 · 1978
- Accident on C182L - Moorabbin Vic/King Island Tas - 21 October 1978 VH-DSJ [Pilot Valentich disappearance] · Department of Transport (Australia) - National Archives of Australia, B638, M116/783/1047 Part 1 · 1978
Fonti
- David Clarke, Flight into Oblivion (2012) (analisi)
- Frederick Valentich's 'UFO' Sighting and Disappearance (Snopes) (analisi)
- Robert Wilson, Leaving this world (Flight Safety Australia, CASA, 2025) (analisi, scettica)
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